Aufwachsen in einer Familie, in der das Geld knapp ist, belastet gerade die Kinder sehr. In Schule und Freizeit können sie nicht mithalten. Vor ihren Freunden schämen sie sich und laden niemanden ein. Die ärmliche Situation daheim verstecken sie lieber.

Was macht sich Armut bemerkbar? Beispiel Stefan: Obwohl seine Eltern beide berufstätig sind, kommt die Familie kaum über die Runden. Die Eltern haben ein schlechtes Gewissen, weil sie vor lauter Arbeit kaum Zeit für ihre Kinder haben. Nachhilfe erhält keine Nachhilfe, weil das Geld fehlt. Seine Leistungen werden immer schlechter. 

Zum Glück wendet sich die Familie an die Kinderstiftung Knalltüte. Im Projekt "Mutmacher" finden sie Hilfe. Die Knalltüte vermittelt der Familie einen ehrenamtlichen Mutmacher: den Frührentner Heribert. Und der nimmt sich Zeit für den Jungen. 

Einmal in der Woche macht er mit Stefan Hausaufgaben und begleitet ihn zum Fußballtraining. Und, Erfolg: Stefans Noten können sich wieder sehen lassen, und beim Fußball hat der Junge neue Freunde gefunden. Mutmacher Heribert hilft auch Stefans Eltern. Er macht ihnen Mut und zeigt ihnen, wo sie bei der Caritas Rat und Hilfe finden. 

Die Eltern freuen sich doppelt und dreifach: Sie haben einen Helfer an ihrer Seite, finden bei Problemen kompetenten Rat - und sind inzwischen sehr stolz auf die schulischen Leistungen ihres Sohnes.